A complexidade de uma empresa afeta diretamente a sua estrutura de custos, o maior determinante da sua capacidade para competir. As empresas podem ganhar vantagem competitiva, minimizando ou eliminando a complexidade que em nada contribui para a satisfação do cliente.
A complexidade do negócio surge a partir de três pontos: produtos, processos e estruturas organizacionais.
Por exemplo, a diversidade dos produtos afeta o desempenho do processo e, por outro lado, o desempenho do processo afeta a rentabilidade do produto. A lentidão na linha de produção e o estoque são exemplos de custos da complexidade que não oferecem valor para os clientes, portanto menos é melhor. Na verdade, normalmente apenas 20% dos produtos são responsáveis pela maior parte da receita de uma empresa, mas cortar os 80% que minam os lucros não é uma tarefa fácil. O primeiro passo para a simplificação bem-sucedida do negócio é fazer uma estimativa dos custos dispensáveis da complexidade. Então, como é mais fácil identificar e contabilizar os gastos que agregam valor, subtraia essa soma dos seus custos totais para obter uma estimativa das despesas que não o fazem.